"Донатский крест" — это не отдельный орден, а особая категория членства и награды внутри Мальтийского ордена.

Кто такие "донаторы"? Слово "донатор" происходит от латинского donare — "дарить, жертвовать". Донаторы — это светские благотворители, которые не являются рыцарями Ордена (не дают обетов), но активно поддерживают его финансово и материально, жертвуя значительные средства на его гуманитарные и благотворительные проекты.

Что такое "Донатский крест"? В благодарность за их щедрость и поддержку, Мальтийский орден награждает таких благотворителей специальной версией своего креста.

Внешний вид: Чаще всего это тот же восьмиконечный Мальтийский крест, но иногда его дизайн может быть несколько упрощен. Ключевое отличие — способ ношения и статус.

Статус: Это не рыцарская награда, а знак отличия для благотворителей. Человек, награжденный Донатским крестом, не становится рыцарем Ордена, но получает признание своей поддержки. Это почетный знак, свидетельствующий о его вкладе в дела милосердия.

Классы: Донатские кресты, как и рыцарские, могут иметь степени (например, Кавалерский крест, Командорский крест), которые различаются по размеру и способу ношения (на груди на колодке, на шейной ленте).

Ключевые отличия в таблице Характеристика Мальтийский крест (Рыцарский) "Донатский" крест Суть Символ принадлежности к Ордену или рыцарского достоинства. Знак отличия для благотворителей, не являющихся рыцарями. Статус владельца Рыцарь/Дама Ордена (давший обеты или обещание). Донатор/Благотворитель (светское лицо). Требования Происхождение (для некоторых классов), рекомендации, активное служение. Значительные финансовые или материальные пожертвования Ордену. Внешний вид Канонический восьмиконечный белый крест. Часто идентичен, но подчеркивает именно донатский статус. Итог: что такое "Мальтийский донатский крест"? "Мальтийский донатский крест" — это почетная награда Мальтийского ордена для благотворителей, внешне повторяющая классический Мальтийский крест, но указывающая на то, что ее владелец является не рыцарем, а донатором (жертвователем) Ордена.

Таким образом, когда говорят о "Донатском кресте", почти всегда имеют в виду именно награду Мальтийского ордена, а не какой-то независимый орден. Это важное различие в статусе внутри одной большой организации.