Орден Военных заслуг Virtuti Militari («Воинской доблести») был учрежден королем Станиславом Августом Понятовским 22 июня 1792 года после битвы под Зеленцами. Это вторая в мире (после ордена Святого Георгия) награда, вручаемая исключительно за боевые заслуги. Однако уже в 1793 году орден был отменен, а его ношение запрещено. Возрожден в 1807 году в Герцогстве Варшавском, но после Ноябрьского восстания 1831 года снова запрещен российскими властями. Современный статус орден обрел в 1919 году, став высшей военной наградой возрожденной Польши.

Он вручался офицерам, а в исключительных случаях и унтер-офицерам, за конкретные выдающиеся подвиги на поле боя, связанные с личной храбростью, инициативой и мастерством, которые оказывали значительное влияние на ход боя.

Орден Военных заслуг Virtuti Militari («Воинской доблести») был учрежден королем Станиславом Августом Понятовским 22 июня 1792 года после битвы под Зеленцами. Это вторая в мире (после ордена Святого Георгия) награда, вручаемая исключительно за боевые заслуги. Однако уже в 1793 году орден был отменен, а его ношение запрещено. Возрожден в 1807 году в Герцогстве Варшавском, но после Ноябрьского восстания 1831 года снова запрещен российскими властями. Современный статус орден обрел в 1919 году, став высшей военной наградой возрожденной Польши.

Знак ордена представляет собой золотой крест с расширяющимися концами, на каждом из которых расположены небольшие золотые бусинки. На каждом из четырех лучей креста расположена одна из частей названия ордена: на левом луче – "VIR", на верхнем – "TUTI", на правом – "MILI", на нижнем – "TARI", что в совокупности образует "VIRTUTI MILITARI". В центре креста находится круглый медальон, обрамленный лавровым венком зеленой эмали. Внутри медальона, на красном эмалевом фоне, изображен белый одноглавый орел – герб Польши.

Крест ордена Virtuti Militari (3 степени), известный как Рыцарский крест, является одной из самых почитаемых и массовых боевых наград Польши. Он вручался офицерам, а в исключительных случаях и унтер-офицерам, за конкретные выдающиеся подвиги на поле боя, связанные с личной храбростью, инициативой и мастерством, которые оказывали значительное влияние на ход боя. В отличие от старших степеней, которые отмечали заслуги в руководстве крупными соединениями, Рыцарский крест был наградой "комбатанта" – боевого командира, непосредственно ведущего войска.