Герб Российской Империи (утверждённый в 1730 г.) При императрице Анне Иоанновне государственный герб приобрёл каноническую форму, которая стала основой на последующие почти 200 лет. Это был двуглавый орёл с тремя коронами, на груди которого располагался московский щиток (всадник, поражающий дракона). В лапах орёл держал скипетр и державу. Этот герб использовался на печатях, монетах и в официальных документах.

Герб Российской Империи (период 1857-1917 гг.) При императоре Александре II герб был значительно доработан и приведён в стройную систему. Большая работа была проведена герольдмейстером Б. В. Кёне.

Большой государственный герб (1882 г.) Представлял собой величественную и сложную композицию: центральный двуглавый орёл был окружён щитами с гербами царств и княжеств, входивших в титул императора. Всё это венчала большая императорская корона. Герб был дополнен изображениями святых, сенью, мантией и девизом «Съ нами Богъ».

Средний и Малый гербы Упрощённые версии, где малый герб представлял собой того же двуглавого орла без окружающих щитов.

Этот герб оставался символом империи вплоть до Февральской революции 1917 года.

Герб Временного правительства (1917 г.) После свержения монархии двуглавый орёл был лишён всех монархических атрибутов: с него исчезли короны, скипетр, держава и герб Москвы. Изображение орла стало более простым, стилизованным и напоминало орла с печати Ивана III. Этот «обезглавленный» орёл просуществовал недолго, так как к власти пришли большевики.

Герб РСФСР (1918-1993 гг.) С приходом к власти большевиков государственная символика была коренным образом изменена.

Герб РСФСР (утверждён в 1918 г.) Вместо имперской геральдики был принят герб, отражающий новую, советскую идеологию. Он представлял собой изображение серпа и молота на фоне солнечных лучей в обрамлении колосьев, с надписью «РСФСР» и девизом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» на красной ленте. Венчала композицию пятиконечная звезда — символ победы коммунизма на пяти континентах. Этот герб с небольшими изменениями просуществовал весь советский период.

Герб Российской Федерации (с 1993 г.) После распада СССР было принято решение вернуть историческую национальную символику.

Указ Президента 1993 г. Современный государственный герб Российской Федерации был утверждён 30 ноября 1993 года. В его основе лежит исторический герб Российской Империи образца 1857 года. Это золотой двуглавый орёл, увенчанный тремя историческими коронами Петра Великого, держащий в лапах скипетр и державу. На груди орла расположен красный щит с изображением серебряного всадника (Святого Георгия Победоносца), поражающего копьём дракона.

Таким образом, за этот период герб России прошёл путь от имперского двуглавого орла через упрощённую версию и полный разрыв с традицией в советскую эпоху до восстановления исторического символа в новой России.