Знак Уральского казачьего войска был учрежден 18 февраля 1912 года в честь столетнего юбилея победы в Отечественной войне 1812 года и стал зримым воплощением боевой славы, уникальных традиций и самобытной истории одного из самых древних и вольнолюбивых казачьих войск Российской империи, чьи корни уходят в XVI век к общинам яицких казаков. Этот нагрудный знак, утверждённый лично императором Николаем II, представлял собой сложную и символически насыщенную геральдическую композицию.

Центральной фигурой знака был золотой двуглавый орёл, увенчанный императорской короной, который держал в лапах скрещенные атрибуты, говорящие о специфике службы уральцев: серебряную саблю — символ воинской доблести, и червлёный (красный) лук в колчане со стрелами — напоминание о вооружении старинных яицких казаков и о соседних кочевых народах. На груди орла помещался лазоревый (синий) щиток с изображением исторического герба Уральской области: серебряный осётр, плывущий по волнообразной ленте, символизирующий богатство реки Урал (Яика) и главный промысел казаков — рыболовство, особенно знаменитую добычу осетров и чёрной икры. Вся эта группа была наложена на золотой лавровый венок, перевитый голубой андреевской лентой, что обозначало военную славу и высочайшее покровительство. Венчала знак большая императорская корона, под которой на голубой ленте были указаны юбилейные даты «1591-1891», отсылавшие к 300-летию со дня официального основания войска, когда яицкие казаки приняли первый царский указ о своей службе. Таким образом, знак Уральского казачьего войска служил для его обладателей не просто наградной нашивкой, а настоящей летописью в металле, рассказывающей о вольной и боевой истории яицкого казачества, о главном источнике их жизни — реке Урал, о верности престолу, несмотря на частую непокорность, и о готовности к самопожертвованию, став для каждого уральца символом чести, доблести и принадлежности к легендарному братству.