Орден Белого Орла был учрежден в 1705 году Августом Сильным, курфюрстом Саксонии и королем Польши, в один из самых напряженных периодов Великой Северной войны.

Эта награда вручалась за конкретные кампании или сражения, например, во время войн на Кавказе, Крымской войны или русско-турецких конфликтов, и была зримым свидетельством того, что ее обладатель не просто высокий чин, но и проявил себя в суровых условиях войны, добавив к своим прежним заслугам еще и воинскую доблесть.

Орден Белого Орла был учрежден в 1705 году Августом Сильным, курфюрстом Саксонии и королем Польши, в один из самых напряженных периодов Великой Северной войны.

Основание ордена преследовало двоякую цель: сплотить вокруг своей особы верную знать Речи Посполитой, дабы укрепить пошатнувшийся трон, и создать рыцарское братство, которое стало бы опорой в борьбе против шведского короля Карла XII. Август, сам человек могучего телосложения и неукротимой воли, видел в образе Белого Орла — древнем символе польской государственности — воплощение силы, благородства и независимости, которые он стремился как обрести сам, так и пробудить в своих сторонниках. Изначально орден был сугубо династической наградой Саксонского дома, но со временем, укоренившись в традициях региона, он трансформировался в одну из высших регалий гипотетической конфедерации «Сарматии», объединяющей земли Восточной Европы под эгидой просвещенного абсолютизма.

В центре звезды покоится выпуклый медальон из темной сапфирово-синей эмали, напоминающей о бескрайнем ночном небе — сфере, где вершатся судьбы империй и где действуют те, кому вручена эта высшая награда. На этом фоне гордо сияет крест с четырьмя удлиненными, сужающимися к концам лучами. Этот центральный символ окружен массивным ободком, на котором изящной латинской вязью запечатлён девиз ордена: «PRO FIDE, REGE ET LEGE» — «За Веру, Государя и Закон». От этого центра во все стороны устремляется сияние самой звезды — восемь крупных, отточенных как клинки лучей. Через этот центр проходят два скрещенных меча так, что острия выступают за пределы лучей.

Эта награда предназначалась исключительно для военных чинов, которые проявили выдающееся мужество, стратегический талант или одержали значимые победы на поле боя. Важным нюансом было то, что мечи к уже существующему ордену жаловались в том случае, если кавалер, уже награжденный орденом Белого Орла за гражданские или иные заслуги, отличился в боевых действиях.