Орден Святого Андрея Первозванного был высшей наградой Российской империи, которую часто вручали за гражданские заслуги или по праву рождения членам императорской фамилии. Возник вопрос: как отметить человека, уже имеющего высший орден, если он совершит выдающийся военный подвиг?

Ответ был найден в добавлении скрещенных мечей к уже существующим знакам ордена (и звезде, и кресту). Эта практика была официально закреплена в 1855 году.

Описание Звезды ордена с мечами Представьте себе стандартную звезду ордена Святого Андрея Первозванного:

Материал: Серебро.

Форма: Восьмиконечная, лучистая звезда.

Центральный медальон:

В центре — круглый щит с изображением двуглавого орла, увенчанного тремя коронами.

На груди орла — синий (лазоревый) Андреевский крест.

По кругу, на синем эмалевом фоне с золотой окантовкой, начертан девиз ордена: "ЗА ВЕРУ И ВЕРНОСТЬ".

А вот ключевое отличие — добавление мечей:

Расположение: Два скрещенных золотых меча накладывались поверх центрального медальона звезды.

Ориентация: Мечи были направлены рукоятями вниз, к нижним лучам звезды, а лезвиями — вверх, к верхним лучам.

Таким образом, мечи буквально "пронзали" собой центральный символ ордена, что зрительно подчеркивало военный характер награждения.

Главная Историческая Загадка: Существовала ли такая звезда физически? Это самый интересный момент. Исторические документы и визуальные свидетельства разделяются.

1. Документально подтвержденное награждение Официально единственным кавалером ордена Святого Андрея Первозванного с мечами стал:

Великий князь Николай Николаевич (Старший) – третий сын императора Николая I.

Дата: 29 ноября 1877 года.

За что: За успешное командование русской армией в Русско-турецкой войне 1877-1878 годов. Он уже был кавалером ордена с 1849 года, и мечи стали высшим признанием его полководческого таланта.

Вот здесь и начинается загадка. Существуют portraits великого князя, где он изображен со звездой, на которую наложены мечи. Однако, большинство специалистов сходятся во мнении, что на этих портретах мечи были дорисованы художником для полного отображения статуса награды.

На сегодняшний день не известно ни одного сохранившегося подлинного экземпляра металлической звезды ордена Святого Андрея с наложенными мечами.

Почему? Возможные объяснения:

Практика ношения: Высшие чины и члены императорской фамилии в XIX веке часто заказывали себе не одну, а несколько звезд для разных мундиров. Великий князь мог просто не успеть или не счесть нужным заказывать отдельную физическую звезду с мечами.

Утрата: Звезда могла быть утрачена после революции 1917 года.

Ношение без изменения: Возможно, было принято просто носить обычную звезду, а факт награждения мечами учитывался только в документах, так как это и так было известно при дворе.

2. Альтернативный вариант: "Мечи на короне" Существовал и другой, более ранний вариант обозначения военных заслуг для ордена Святого Андрея. Если орден изначально вручался за военные подвиги (а не мечи добавлялись к уже имеющемуся), то скрещенные мечи помещались не на звезду и не через центр креста, а на верхнюю корону, к которой крепилось кольцо для ношения знака.

Эта версия встречается чуть чаще, но все равно является чрезвычайной редкостью.

Итог Звезда ордена Святого Андрея Первозванного с мечами — это в большей степени "геральдический" и документальный факт, чем материальный артефакт.

Официально: Такая награда существовала, и было одно официальное награждение.

Физически: Скорее всего, отдельные металлические звезды с напаянными мечами не изготавливались. Их функцию выполняли стандартные звезды, а статус "с мечами" отражался в портретной живописи и документах.

Это делает её одним из самых мифических и желанных для исследователей и коллекционеров предметов, настоящим "Святым Граалем" русской фалеристики.