Звезда ордена Святой Екатерины, или Ордена Освобождения, учреждённого Петром I в 1714 году в память о заслугах своей супруги Екатерины Алексеевны в Прутском походе, в XVIII веке являлась одним из самых роскошных и символически насыщенных знаков отличия Российской империи. Будучи единственным женским орденом до конца XVIII столетия, его звезда, которую кавалерственые дамы носили на левой стороне груди, воплощала в себе идеи добродетели, милосердия и высочайшего положения награждённой.

В отличие от более поздних, стандартизированных версий, звезда образца XVIII века изготавливалась из серебра и обильно украшалась бриллиантами или стразами, создавая ослепительный эффект сияния, достойный императорского двора. Она имела восьмиконечную форму, причём её лучи образовывались из изящных, причудливо расположенных пучков серебряных «стрелок», характерных для эпохи барокко и рококо. Центральный медальон звезды был выполнен на серебряном фоне, в центре которого помещалось золотое сердце с монограммой «С.Е.» (Святая Екатерина), увенчанное императорской короной. По окружности медальона, на красном эмалевом кольце (цвет орденской ленты), располагался девиз ордена, выполненный золотыми буквами: «ЗА ЛЮБОВЬ И ОТЕЧЕСТВО». Этот девиз подчёркивал, что награда вручается не за военные подвиги, а за деяния, проистекающие из любви и милосердия, а также за высокий вклад в благополучие государства. Сияние бриллиантов, алый цвет эмали и золотые символы создавали сложную аллегорию, где личные добродетели кавалерственной дамы, её преданность престолу и христианское милосердие сливались в единый образ, делая звезду ордена Святой Екатерины не просто украшением, а зримым воплощением идеала просвещённой женщины екатерининской эпохи.